在塔圖姆的賽季報銷之後，凱爾特人也徹底宣告衛冕無望了，而上一次NBA有球隊能連續奪得兩個賽季的總冠軍還要追溯到2018年的勇士，他們當時靠著擁有著庫裏、杜蘭特這兩大巔峰MVP成功奪得了兩連冠。不過即便是那支勇士，他們也沒能實現三連冠，並且當初他們同樣是毀在了傷病上，而這雖然說是意外，但長年累月的征戰季後賽為球員帶來更多負荷是可以預想到的，因此傷病向來都是衛冕冠軍們最大的隱患之一。

而從2000年到現在，NBA唯一一支奪得三連冠的球隊就是當年的洛杉磯湖人了，他們在2000年、2001年、2002年連續三個賽季都站上了NBA最高領獎台。另外在奧尼爾和科比的帶領下，湖人原本也是誌在衝擊四連冠，但可惜到了2002-2003賽季他們從常規賽就暴露出了實力下滑的事實，因此最後球隊僅僅取得了50勝32負西部第五的戰績。

2003年季後賽首輪4-2以下克上淘汰森林狼之後，湖人似乎又是燃起了一絲爭冠的希望，雖然他們的統治力顯然是比不上三連冠時期的，但能繼續留在季後賽中他們就還有機會。可惜湖人在後麵並未能延續以下克上的狀態，麵對常規賽豪取60勝並高居西部第一的馬刺，他們在這輪係列賽中可以說是完全被對手給擊潰了。

擁有著聯盟第一大前鋒鄧肯的馬刺，他們在2002-2003賽季還新添了像吉諾比利、斯蒂芬傑克遜這樣出色的球員，因此球隊的外線實力也得到了極大的補強。之前對手麵對馬刺時，他們隻需要通過在內線包夾限製住鄧肯和大衛羅賓遜就能大大增加勝算，但現在麵對這支全新的馬刺，一旦在內線過度包夾，那帕克、吉諾比利等人也能迅速的給出回應。

湖人、馬刺在西部半決賽相遇之後，第一場後者給了湖人一個下馬威，坐鎮主場的他們在G1靠著全隊的防守將湖人限製到了隻有82分，這場比賽馬刺逼得對手不得不將球權集中在了科比一人身上，因此他單場瘋狂出手38次，最終他也砍下了全場最高的37分，在末節的關鍵時刻他一人獨得13分幫助球隊緊緊咬著比分，而奧尼爾的話，他則是20投10中貢獻了24分21籃板3助攻1搶斷4蓋帽，不過除了OK組合之外，其餘球員中隻有費舍爾的得分上雙了，當時他全場7投3中貢獻了10分。

馬刺這邊的進攻同樣非常依賴核心球員，這場鄧肯22投10中砍下了全隊最高的28分7助攻3蓋帽，而8個籃板也是隊內第二。除了鄧肯之外，馬刺得分最多的是吉諾比利，他替補出戰30分鍾砍下了15分6籃板2助攻4搶斷，並且三分也是3投3中，而另外一位得分上雙的就是大衛羅賓遜，他全場10投5中貢獻了14分11籃板的兩雙數據。

第二場仍是在馬刺主場交手，這場比賽湖人的OK組合仍然是盡力了，科比砍下27分6籃板、奧尼爾則是砍下了27分10籃板。不過這場比賽卻是早早就失去了懸念，三節打完馬刺就已經領先27分了，原因就是因為馬刺這邊多人手感在線，在鄧肯半場打完隻有8分的情況下，鮑文、帕克、吉諾比利這三人的得分就都上雙了，最終全場比賽結束後，鄧肯拿到了12分13籃板7助攻，其餘人中鮑文砍下27分3蓋帽、帕克16分3籃板4助攻、吉諾比利17分3籃板3助攻2搶斷。

在帶著0-2的大比分回到主場之後，湖人終於是迎來了回暖，G3即便鄧肯砍下了28分11籃板但馬刺還是沒能逃過一場大敗。這場比賽湖人這邊科比再度迎來爆發，他23投10中轟下39分4籃板4助攻，而奧尼爾則有是拿到了21分16籃板的兩雙數據，值得一提的是這場他還送出了8次助攻，因此在科比和奧尼爾的幫助下湖人這場另外三個首發的得分也都成功上雙了，最終湖人在自己的主場也是以15分的優勢將大比分改寫為了1-2。

第四場的湖人乘勝追擊，科比24投10中再次砍下35分7籃板3助攻2搶斷1蓋帽，奧尼爾雖然17投隻有6中，但他卻獲得了23次罰球並且還投進了其中的17記，關鍵時刻麵對對手的犯規戰術，他10罰9中的表現成功幫助球隊穩住了陣腳，因此最終他個人也是狂砍29分17籃板5助攻2搶斷4蓋帽。這場湖人的第三人仍是費舍爾，他12投6中貢獻了17分3籃板3搶斷，在他們三人的帶領下湖人有驚無險的扳平了大比分。

馬刺這場就是可惜了鄧肯的發揮，他全場17投10中、罰球20投16中砍下了36分9籃板5助攻，其中在末節追分時他一個人也砍下了12分。除了鄧肯之外，這場馬刺還有3人得分上雙，他們分別是14分的帕克、15分的斯蒂芬傑克遜、13分的吉諾比利。

不過在湖人連追兩場的時候，馬刺仍然沒有絲毫慌張，天王山之戰回到主場之後，馬刺繼續牢牢占據著優勢，身為領袖的鄧肯繼續打出了27分14籃板5助攻的出色表現，另外迎來爆發的帕克單場砍下21分成為了比賽的X因素。不過在一度領先18分的時候，馬刺差點就翻車了，湖人在科比的帶領下開啟絕命反撲，單節他們將馬刺限製到了15投6中僅得16分，反觀科比一個人就砍下了13分，可惜最後留給他們的時間實在是太少了，因此湖人還是逆轉失敗了，而得到36分的科比和貢獻20分12籃板的奧尼爾也是無奈空砍了。

最後一場比賽馬刺不再準備給湖人任何機會，G6鄧肯單場轟下37分16籃板4助攻2蓋帽徹底澆滅了湖人衝擊四連冠的希望，這場馬刺不僅從頭到尾基本都牢牢掌握著比賽節奏，而且最後一節更是以一波32-13的進攻高潮打崩了湖人。不過這場OK組合的發揮還是盡力了，奧尼爾砍下31分10籃板3助攻3蓋帽，科比也有20分6助攻的數據進賬。

最後整個係列賽，鄧肯的場均數據為28分11.8籃板4.8助攻1.3蓋帽，除了他之外，帕克、吉諾比利等球員也都有過亮眼的發揮。湖人的OK組合裏，奧尼爾場均25.3分14.3籃板3.7助攻2.8蓋帽、科比場均32.3分5籃板3.7助攻1搶斷，他們為了贏球已經是傾盡全力了。