贏球不可怕，缺誰誰尷尬。這句話用在英超衛冕冠軍利物浦頭號球星薩拉赫身上，再合適不過了。在剛剛結束的英超第13輪比賽中，利物浦客場2-0擊敗西漢姆聯終結各項比賽3連敗，薩拉赫在板凳上枯坐90分鍾，隻能眼睜睜看著維爾茨和伊薩克等新援贏球止跌。這場比賽，帥位岌岌可危的斯洛特賭贏了。
在這之前的3場比賽，利物浦先後客場0-3慘敗曼城、主場1-4不敵埃因霍溫，上一輪英超又被來訪的諾丁漢森林狂屠。連續3場淨負3球的大敗，讓利物浦主帥斯洛特坐在了火山口上。如果本場比賽依然不勝，他就可以提前收拾行李準備走人了。
絕境之中，斯洛特終於做出了一個勇敢的決定，那就是讓頭號球星薩拉赫替補待命。這是荷蘭人去年夏天上任之後，埃及法老首次在英超比賽中替補待命。而他上一次沒有在聯賽中首發，還要追溯到2024年的4月份。值得一提的是，那場比賽利物浦也是客場挑戰西漢姆聯。而薩拉赫在下半場替補出場的時候與時任利物浦主帥克洛普發生了衝突，一度引發了軒然大波。
這一次同樣在倫敦碗球場，對手同樣是西漢姆聯。薩拉赫再一次坐上替補席，這其實也不奇怪。本賽季至今，埃及法老的狀態急劇下滑，18場比賽隻收獲5球3助攻，最近的3連敗更是顆粒無收。擁有無限球權和開火權的他在比賽中往往成為球隊進攻的終結者，這也讓斯洛特忍無可忍。
尷尬的是，在沒有了薩拉赫之後，利物浦球員突然找回了狀態和團結。上半場，出任前腰和進攻核心的維爾茨表現活躍，多次為隊友送出好球，而瑞典前鋒伊薩克也有幾次有威脅射門。雖然與進球失之交臂，但利物浦其他球員都是第一時間送上鼓勵，。而在下半場，伊薩克終於用一腳高爾夫球推杆一樣的射門將球送進死角，打破了自己紅軍生涯的英超進球荒。而在傷停補時階段，本賽季英超第一次首發的喬戈麥斯送上助攻，加克波禁區內停球轉身射門一氣嗬成，利物浦2-0徹底鎖定勝局。
本場比賽，利物浦控球率和射門次數都占據上風，高位逼搶和前場的一腳傳遞都令人印象深刻。更為值得一提的是，在還剩2個換人名額的情況下，斯洛特也沒有給薩拉赫替補出場的機會。或者說，沒給後者在替補出場時對待克洛普那樣的甩臉子機會。
當然，在賽後接受采訪的時候，斯洛特依然對薩拉赫大加稱讚，表示後者依然是球隊的第一核心，會在球隊繼續發揮重要作用。不過在心裏，薩拉赫估計已經被斯洛特處以極刑。這場比賽，利物浦重新找回了他們的團結和堅韌，兩大億元先生的表現也令人驚喜。這種良好的化學反應，荷蘭人是舍不得打破的。
不過在非洲杯開戰之前的幾周時間裏，斯洛特如何對待薩拉赫也令人關注。作為隊內的第一高薪球員，薩拉赫一直坐在替補席是不可能的，但如果他繼續以自己的方式踢球，斯洛特和利物浦其他球員估計也很難接受。如何在這其中找到一個平衡點，就非常考驗斯洛特的智慧了。
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